L'accord du participe passé avec l'auxiliaire avoir

Le participe passé conjugué avec l’auxiliaire avoir est une source fréquente d’hésitations. Pourtant, la règle repose sur une logique simple liée à la position du Complément d’Objet Direct (COD).

La règle générale

Le participe passé conjugué avec l’auxiliaire avoir ne s’accorde jamais avec le sujet du verbe.

L’accord avec le COD placé avant le verbe

Le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le COD, mais uniquement si celui-ci est placé AVANT le verbe.

Pour trouver le COD, posez la question « qui ? » ou « quoi ? » après le verbe.

• Elles ont mangé quoi ? -> des cerises (placé après : pas d’accord).
• Les cerises qu’elles ont mangées. -> qu' (pronom relatif représentant “les cerises”, placé avant : accord au féminin pluriel).

Le cas particulier : Le pronom « en »

Lorsque le COD placé avant le verbe est le pronom neutre « en », le participe passé reste généralement invariable.